Big Tech chuyển sang khí đốt và hạt nhân khi AI cần nguồn điện ổn định
Trong nhiều năm, các công ty công nghệ lớn nhất của Mỹ nằm trong số những doanh nghiệp ủng hộ mạnh mẽ nhất đối với điện gió và điện mặt trời. Microsoft cam kết sử dụng 100% năng lượng tái tạo tương ứng với lượng điện tiêu thụ và trở thành công ty có lượng phát thải carbon âm vào năm 2030, trong khi Meta tham gia RE100, một sáng kiến toàn cầu mà các thành viên cam kết sử dụng 100% điện từ nguồn tái tạo.
Nhà máy điện hạt nhân Davis-Besse ở Oak Harbor, Ohio, gần Port Clinton, cung cấp điện cho khu vực Toledo, Ohio. (Nguồn: Shutterstock)
Tuy nhiên, sự phát triển nhanh chóng của AI đang làm thay đổi cách ngành công nghệ tiếp cận vấn đề điện năng. Các trung tâm dữ liệu AI cần lượng điện khổng lồ suốt ngày đêm, trong khi sản lượng điện gió và mặt trời phụ thuộc vào điều kiện thời tiết và thời gian trong ngày. Vì vậy, các công ty công nghệ lớn dần chuyển sang sử dụng khí đốt tự nhiên và điện hạt nhân để bảo đảm nguồn điện ổn định.
Các tập đoàn công nghệ lớn tìm kiếm nguồn điện ổn định
Tháng 6, Microsoft ký thỏa thuận kéo dài 20 năm với Chevron về Project Kilby, một tổ hợp phát điện bằng khí đốt tự nhiên tại hạt Reeves, Texas, dành riêng cho một trung tâm dữ liệu của Microsoft. Dự án dự kiến có công suất phát điện khoảng 2,7 gigawatt, với nguồn điện đầu tiên dự kiến được cung cấp vào cuối năm 2028.
Các nhà máy được thiết kế để vận hành “phía sau công tơ”, tức cung cấp điện trực tiếp cho trung tâm dữ liệu thay vì hoàn toàn phụ thuộc vào lưới điện Texas.
Meta đang theo đuổi chiến lược tương tự tại Louisiana. Khu tổ hợp trung tâm dữ liệu Hyperion của công ty tại giáo xứ Richland dự kiến sẽ nâng công suất tính toán lên khoảng 5 gigawatt và được hỗ trợ bởi khoảng 10 nhà máy điện khí mới của Entergy, với tổng công suất phát điện khoảng 7,5 gigawatt.
Sau khoảng một thập niên tham gia, Meta đã rời RE100 vào tháng trước, dù công ty vẫn cho biết họ bù đắp lượng điện tiêu thụ bằng năng lượng sạch và năng lượng tái tạo, chủ yếu thông qua các chứng chỉ và hợp đồng. Việc đối sánh lượng điện tiêu thụ với năng lượng tái tạo theo từng năm khác với việc có sẵn điện vào bất kỳ thời điểm nào.
Sự khác biệt này ngày càng trở nên quan trọng khi các trung tâm dữ liệu AI cần nguồn điện ổn định, có thể cung cấp bất cứ khi nào cần.
Điện hạt nhân ngày càng quan trọng
Khí đốt tự nhiên không phải là nguồn điện duy nhất thu hút đầu tư từ các tập đoàn công nghệ lớn. Microsoft đã ký thỏa thuận kéo dài 20 năm nhằm khởi động lại lò phản ứng hạt nhân Three Mile Island ở Pennsylvania, trong khi Meta ký thỏa thuận 20 năm liên quan đến nhà máy điện hạt nhân Clinton ở Illinois.
Microsoft và Meta vẫn tiếp tục mua điện gió và điện mặt trời, nhưng các khoản đầu tư của họ vào các nguồn phát điện bằng khí đốt và hạt nhân phản ánh nhu cầu về nguồn điện có thể vận hành liên tục song song với các nguồn năng lượng tái tạo có sản lượng không ổn định.
Các trung tâm dữ liệu hướng tới tự phát điện tại chỗ
Xu hướng này không chỉ giới hạn ở từng dự án của doanh nghiệp. Khoảng 1/4 công suất trung tâm dữ liệu hiện đang trong quá trình phát triển gắn với các kế hoạch tự phát điện tại chỗ, tương đương khoảng 90 gigawatt từ 59 dự án được theo dõi.
Xu hướng này phản ánh nhu cầu ngày càng tăng của các trung tâm dữ liệu trong việc bảo đảm nguồn điện ổn định, thay vì hoàn toàn phụ thuộc vào lưới điện chung.
Trong khi đó, giá điện trung bình tại Mỹ đã tăng đều kể từ năm 2022, trong khi các công ty điện lực đang xin cơ quan quản lý phê duyệt hàng tỷ USD đầu tư vào các cơ sở phát điện và truyền tải mới để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng từ các trung tâm dữ liệu.
Việc mở rộng các nguồn cung cấp điện dành riêng cho trung tâm dữ liệu cũng đặt ra câu hỏi về cách phân bổ chi phí đáp ứng nhu cầu này giữa các công ty điện lực, doanh nghiệp và những khách hàng sử dụng điện khác.
Chiến lược năng lượng đang thay đổi
Xu hướng chuyển sang khí đốt tự nhiên và điện hạt nhân không có nghĩa năng lượng tái tạo đã trở nên lỗi thời. Microsoft và Meta vẫn tiếp tục đầu tư vào điện gió và điện mặt trời, nhưng sự mở rộng nhanh chóng của AI đang làm nổi bật nhu cầu về nguồn điện có thể cung cấp theo yêu cầu.
AI đang buộc các công ty công nghệ phải phân biệt giữa việc bù đắp lượng điện tiêu thụ bằng năng lượng tái tạo trong một khoảng thời gian và việc có sẵn nguồn điện ổn định đúng vào thời điểm cần thiết. Việc ngày càng đầu tư nhiều hơn vào khí đốt tự nhiên, điện hạt nhân và các nguồn phát điện dành riêng cho trung tâm dữ liệu cho thấy họ ngày càng coi trọng nguồn điện đáng tin cậy.
Minh Hoàng tổng hợp
Liên Minh Bảo Hiến Mỹ Gốc Việt
Vietnamese American Conservative Alliance (VACA)
https://freedom-vaca.org/vaca-blog-tieng-viet-nam/
https://freedom-vaca.org/vaca-main-blog-english-articles/