Tác giả Jack Bradley-Cẩm An dịch
“Mọi người đang rời [California] để đến những nơi từng được gọi là ‘Texas nóng như hỏa ngục’ hay ‘Nevada sa mạc’ mà nay trở thành những thiên đường trong tâm trí họ — và chúng ta đã chiếm lấy và biến thiên đường
thành địa ngục,” một nhà nghiên cứu nói trong bộ phim tài liệu mới của EpochTV “Rời khỏi California:
Chuyện chưa kể,” được công chiếu hôm 21/04.
Theo dữ liệu của Cục điều tra Dân số Hoa Kỳ, từ tháng 04/2020 đến
tháng 07/2022, hơn 700,000 người đã rời khỏi California.
Những đám mây bão bao phủ đường chân trời Los Angeles khi nhìn từ
Khu Giải trí Tiểu bang Kenneth Hahn sau một cơn mưa bão ở Los Angeles, hôm 17/01/2023. (Ảnh: Damian Dovarganes/AP Photo)
Thực tế là hàng trăm ngàn người đã rời đi,“trong khi California là một nơi tuyệt vời như vậy là … không thể tin được!”một nhà nghiên cứu khác nói
trong bộ phim.
Nhận xét của ông Victor Davis Hanson,một sử gia tại Viện Hoover,và ông
Jim Doti,chủ tịch danh dự và là giáo sư kinh tế tại Đại học Chapman,gói
gọn nghi vấn lớn nhất,chưa từng có mà người dân California phải đối mặt:
tại sao mọi người đang rời bỏ thiên đường này?
Trong bộ phim dài 70 phút này, anh Siyamak Khorrami — người chủ trì
của chương trình Người trong cuộc tại California (California Insider) của EpochTV và là biên tập viên của ấn bản Nam California của The Epoch
Times — đưa khán giả vào một hành trình trực tiếp để khám phá những
lý do đằng sau cuộc di dời của mọi người khỏi tiểu bang Golden State,
nơi từng là một điểm đến thu hút hấp dẫn bậc nhất đối với những người
nhập cư và khách du lịch từ trong nội địa Hoa Kỳ và trên toàn thế giới.
Được gọi là“bộ phim tài liệu quan trọng nhất về California,”bộ phim này
đào sâu vào những thách thức mà những người gọi — hoặc đã gọi — California là quê nhà phải đối mặt, và trải nghiệm của họ khi chật vật
với nhiều vấn đề cấp bách về tình trạng tội phạm, giáo dục, nhà ở, chi
phí sinh hoạt, nạn cháy rừng, và tình trạng vô gia cư.
Tình trạng tội phạm
Tội phạm tài sản là một trong nhiều lý do khiến một số người chuyển đi.
Ông Derek Drake là một trong số 700,000 người rời khỏi California đó.
Tiệm giặt nhỏ do gia đình ông sở hữu ở Oakland đã từng là mục tiêu
của nhiều vụ đột nhập đập cửa sổ trong những năm gần đây. Ông cho
biết một lần nọ, bọn trộm đã lấy 600 USD từ máy ATM nhưng gây
thiệt hại tới 32,000 USD.
Ông Drake quy trách nhiệm cho làn sóng tội phạm trắng trợn này là
do các chính sách của tiểu bang đã giảm bớt hình phạt đối với một
số tội phạm trong những năm gần đây.
“Họ biết là họ sẽ không gặp phải rắc rối. Các hình phạt ở đây chẳng
là gì cả. Tất cả đều là ‘tội phạm phi bạo lực.’ Nhiều người thậm chí
sẽ không báo cáo tội phạm nữa,” ông Drake cho biết.
Chi phí sinh hoạt cao
Anh Kevin Schmidt, một diễn viên, nói trong bộ phim tài liệu này:
“Một bữa ăn trưa bây giờ là 30 USD.”
Người từng là cư dân California này cho biết gần như mọi thứ ở
Los Angeles trở nên đắt đỏ hơn, từ giá xăng lên tới 7 USD một
gallon cho đến hơn 2,700 USD cho một căn nhà một phòng ngủ.
Theo ông Hanson, sử gia của Viện Hoover, thì chi phí sinh hoạt cao
cũng liên quan nhiều đến các chính sách của chính phủ.
“Những người đã lập ra chính sách — cho dù đó là giá điện hay giá
nhiên liệu — họ không bao giờ phải chịu hậu quả của ý thức hệ của
chính họ,” vì các nhà hoạch định chính sách này có khả năng chi
trả cho mức giá đó, ông Hanson cho biết.
Nhiều nhà tuyển dụng lớn — chẳng hạn như Uber và Tesla — đã
chuyển trụ sở chính của họ đến các tiểu bang có mức thuế thấp
hơn và luật lao động ít nghiêm ngặt hơn trong khi các doanh
nghiệp nhỏ bị chèn ép do những vi phạm nhỏ có thể dẫn đến
các khoản điều đình bồi thường nặng nề.
Bà Diana Bonnett, một chủ doanh nghiệp cũng đã rời California, cho
biết do nhầm lẫn bà đã trả thiếu cho một nhân viên khoảng 34 USD.
Bà nói rằng do không được thông báo trước về khoản lương bị thiếu
này, nên nhân viên đó đã khởi kiện. Vụ kiện này được điều đình với
số tiền 30,000 USD.
Với việc các chủ doanh nghiệp rời khỏi California, nơi mà thuế suất
thuế thu nhập có thể lên tới 13.3%, mọi người đang tìm kiếm những
cơ hội tốt hơn ở Florida, Washington, và Texas, nơi không có thuế
thu nhập.
Giáo dục
Nhiều người cũng đang rời đi vì việc học hành của con em của họ.
Theo Viện Chính sách Công California, năm 2022, chỉ một phần ba
học sinh lớp bốn ở California thông thạo toán.
Trong bộ phim tài liệu này, bà Gloria Romero, cựu lãnh đạo đa số
Đảng Dân Chủ tại thượng viện tiểu bang California, cho thấy một
mối tương quan giữa kết quả học tập kém và tình trạng bị bắt giam —
nói rằng gần 70% tù nhân trong tiểu bang này không có bằng tốt
nghiệp trung học.
Bà nói: “Nếu chúng ta không thay đổi các trường học đang thất bại,
nơi mà trẻ em người Mỹ gốc Phi, gốc Latinh bị bế tắc trong tỷ lệ
nghèo đói cao một cách không cân đối, … thì quý vị sẽ tìm thấy hoạt
động bất hợp pháp, buôn bán ma túy, [và] tội phạm.”
Những quy định về môi trường
Theo nhà phát triển và cựu Thị trưởng của Costa Mesa Jim Righeimer,
mặc dù Đạo luật Chất lượng Môi trường California — hay còn được
gọi là CEQA — chủ định là để giảm thiểu các tác động tiêu cực đến
môi trường và động vật hoang dã, nhưng đạo luật này đã trở thành
một quy định chung để ai cũng có thể khởi kiện một đề xướng phát
triển vì những bất đồng ý kiến thất thường, vốn có thể làm kéo dài
quá trình phê chuẩn trong nhiều năm, khiến cho một dự án trở nên
tốn kém và không còn khả thi.
“Ở các tiểu bang khác, nếu muốn khởi kiện, quý vị [cần] một số quyền
khởi kiện nào đó,” ông nói trong bộ phim tài liệu này. “Ở đây, bất kỳ
ai cũng có thể kiện để ngăn chặn một sự phát triển để không thể diễn
ra.
Như vậy, nhiều luật với chủ ý tử tế lại khiến các nhà phát triển phải
ngừng hoạt động hoặc rời khỏi California,nơi mà các chính trị gia đang
kêu gọi xây dựng nhiều nhà ở giá rẻ hơn để giải quyết cuộc khủng
hoảng vô gia cư ở đó.
Tình trạng vô gia cư
Thời tiết dễ chịu là điều an lành và cũng là tai họa lớn nhất cho
California vì điều kiện như vậy đã tạo thuận lợi cho một nền văn hóa
sôi động về cuộc sống ngoài trời và — mà gắn liền với các vấn đề
khác — đó là tình trạng vô gia cư trên đường phố.
Theo số liệu tính đến năm 2022 của Bộ Gia cư và Phát triển Đô thị
Hoa Kỳ (pdf), khoảng 30% người vô gia cư của quốc gia này — hơn
170,000 người và đang gia tăng — cư trú tại California.
Cựu Cảnh sát trưởng Quận Los Angeles Alex Villanueva cho biết vấn
đề này đã trở thành một ngành kinh doanh, với việc tiểu bang này
đang đổ hàng tỷ dollar vào đó mà không thấy bất kỳ sự thay đổi nào.
“Có những người xây dựng sự nghiệp của họ bằng cách cấp dưỡng cho
những người vô gia cư,” ông nói trong bộ phim tài liệu. “Quý vị hãy
nhìn vào các tổ chức bất vụ lợi … Các giám đốc điều hành [của họ]
đang kiếm được 800,000 USD một năm. Các nhà quản lý và giám
đốc đang kiếm được hơn 200,000 USD.”
Ông Villanueva cho biết các chính trị gia đang cho rằng cuộc khủng
hoảng vô gia cư này là do thiếu nhà ở giá rẻ, trong khi đó thực sự lại
là vấn đề về ma túy và sức khỏe tâm thần.
“Nếu quý vị đang hút meth 24/7, thì tiền thuê nhà có thể là một đồng
năm xu một tháng mà quý vị cũng không đủ khả năng chi trả.”
Có còn một tương lai nào không?
Trong bối cảnh cuộc di dời hàng loạt này, anh Khorrami nhìn thấy hy
vọng trong những nỗ lực cơ sở của những người như ông Zach Southall — người sáng lập tổ chức tiếp cận người vô gia cư Charity on Wheels, đã
giúp đỡ những người vô gia cư trong cộng đồng của ông trở lại cuộc
sống bình thường của họ.
“Đa phần những người mà tôi làm việc cùng — những người vô gia cư —
họ đang phải đối mặt với một loại chấn thương tâm lý, nỗi đau xé lòng
nào đó,” ông Southall nói. “Đó là một vấn đề về lương tri.”
Nhóm của ông tập trung vào việc tìm ra nguyên nhân gốc rễ của tình
trạng vô gia cư bằng cách lắng nghe câu chuyện của từng người và
xây dựng lòng tin, thông qua việc tiếp cận bền bỉ tại hiện trường —
vốn “rất khó khăn” và “đòi hỏi những sự đầu tư vào con người mà
chính phủ không sẵn sàng thực hiện,” ông cho biết.
“Chúng tôi sẽ có những cuộc trò chuyện thiết thực sẽ dẫn đến phát
triển các mối quan hệ thực sự, và mọi người sẽ thực sự nói cho quý
vị biết những gì đang xảy ra [trong cuộc đời của họ] … Và tuần tới,
họ sẽ gặp lại quý vị … lần nữa … và lần nữa. Cuối cùng … khi họ
sẵn sàng cho một sự thay đổi, thì hãy đoán xem họ sẽ gọi cho ai? …
Quý vị đấy!” ông nói.
Qua hành trình điều tra cuộc di dời này, anh Khorrami nhận ra rằng
thời điểm sụp đổ này có thể là một bước ngoặt đối với California.
“Có rất nhiều người khác đang làm điều tương tự [như ông Southall],
nhưng câu chuyện của họ không được kể ra,” anh nói. “… Tương lai
của California nằm trong tay những người này. Nếu tôi có thể giúp
chia sẻ câu chuyện của họ, thì câu chuyện này có thể sẽ truyền cảm
hứng cho nhiều người dân California hơn làm điều tương tự.”
Leaving California: The Untold Story | A Must-See Documentary (theepochtimes.com)
|
